As artérias carótidas, uma de cada lado do pescoço, e as artérias vertebrais, mais atrás, levam a maior parte do sangue que chega ao cérebro. Quando elas acumulam placas de gordura e cálcio, podem estreitar ou liberar fragmentos que viajam até o cérebro e causam um AVC. O ecodoppler de carótidas e vertebrais é o ultrassom que examina essas artérias.
O que o exame mostra?
- A espessura da parede das artérias;
- A presença de placas de ateroma, seu tamanho e aspecto;
- O grau de estreitamento (estenose), calculado pela velocidade do sangue;
- O sentido e a qualidade do fluxo nas artérias vertebrais.
Quem deve fazer?
O ecodoppler não é um exame de rotina para todo mundo. A indicação é individual, feita em consulta, e costuma incluir:
- Pessoas que tiveram AVC ou AIT (mini-AVC);
- Quem tem sopro no pescoço percebido pelo médico no exame físico;
- Pessoas com vários fatores de risco, como pressão alta, diabetes, colesterol alto e tabagismo, conforme avaliação médica;
- Acompanhamento de placas ou estreitamentos já conhecidos;
- Avaliação antes de algumas cirurgias, a critério do médico.
Como é feito?
O paciente fica deitado, com o pescoço levemente virado para o lado oposto ao examinado. O médico aplica gel e desliza o transdutor pela lateral do pescoço, dos dois lados. Leva cerca de 20 a 30 minutos, não dói, não usa contraste nem radiação, e não precisa de jejum.
Tenho placa na carótida. E agora?
Placas pequenas são comuns com o passar dos anos e, em geral, pedem controle dos fatores de risco e acompanhamento periódico. Placas que causam estreitamento importante, principalmente em quem já teve sintomas, podem exigir tratamento específico, que o médico avalia caso a caso. O laudo do exame é sempre interpretado junto com a história clínica.
Ecodoppler e Doppler transcraniano
O ecodoppler avalia as artérias do pescoço; o Doppler transcraniano avalia as artérias dentro do crânio. Na NeuroLago, os dois são feitos na própria clínica, com laudo entregue em até 1 semana. Saiba mais na página de exames e no artigo sobre prevenção do AVC.
Perguntas frequentes
Para que serve o ecodoppler de carótidas?
Avalia as artérias do pescoço que levam sangue ao cérebro e mostra placas, estreitamentos ou obstruções.
Precisa de jejum para o ecodoppler de carótidas?
Não. Não há jejum nem preparo especial.
Toda pessoa deve fazer ecodoppler de carótidas?
Não. A indicação é individual, para quem tem fatores de risco, sintomas, sopro no pescoço ou já teve AVC ou AIT.
Escrito e revisado por Dr. José Augusto Pinheiro Rabelo — CRM-DF 9989. Médico com pós-graduação em Neurologia e mais de 35 anos de prática médica. Membro Titular da Academia Brasileira de Neurocirurgia e médico do Hospital de Base do Distrito Federal desde 2010. Conheça o currículo completo →